ホテル予約

　　国際電話も3度目ともなると慣れたもんだ。

「WEST SIDE INN」

「たびたびで悪いんだけど、さっき電話したもんです。今度は予約を取りたいんだけど何をすればいいのかな？」

「ビザカード持ってる？」

「持ってるよ」

「じゃあカードのナンバー教えて」
ナンバーを口頭で伝える。

「じゃあ次は、×××を教えて」

「WHAT？」

「×××」
全く知らない言葉だ、かなりピーンチ、ホントに何を言っているのかわからない。
何が聞きたい？彼は何が聞きたいんだ？
クレジットカードでなんかあるのか？
よく見ると有効期限なるものが書かれていた。これか？
「あー、トゥエンティー、トゥー、MAY」

「Waht？」
違うのか？これじゃないのか？
そういえばアメリカでは月の方を先に言うんだっけ？

「MAY、トゥエンティー、トゥー」

「MAY、トゥエンティー、トゥー？」

「yes」

「トゥエンティー、トゥーはトゥー、ゼロ、ゼロ、トゥー（２００２）のこと？」

「そうそう」

そういえば、トゥエンティー、トゥーでは22と聞こえるじゃないか？
（本当はどうなるんだよ、ある意味これも2000年問題だな）

「名前は？」

「○○○（一応伏せておこう）」

ファーストネームを言う。
このあとローマ字でもういちど単語一つ一つ聞かれた。

「君、日本人かな？」

「そうだよ」

「君のファーストネームはなんて言うの？」

「さっき言ったのが、ファーストネームだよ、ファミリーネームはＷＡＴＡＮＡＢＥ」

「ＯＫ」
　　この前に地球の歩き方を少し読んでいたら、アメリカには予約番号というものがあると書いてあった。
知らなかったらこのままきっていたかもしれない。そこで

「予約ナンバーはあるの？」

「あるよ、1分ぐらい待ってね」
（wait a minuitsといわれる、本当の意味はチョット待ってなんだけどね）

「えーと、予約番号は○○○○・・・だよ。」

「これで予約はOKかな？」

「OK、OK。8月の14日から24日までの10日間だね、もし君がキャンセルしたかったら？」
なぜか問いかけてくる、誰にでも親しみやすい、ここがアメリカ人らしいのかもしれない、私もそれにのって答える。

「前の日までに連絡すればいいんだよね」

「OK」

さらに問題がもう1つあったので、ついでに聞いておく。

「私の飛行機は午後９：００過ぎにつくから、たぶん君のホテルにつくのは午後11時過ぎになるかもしれないんだけど、キャンセルしない限り必ずいくから、部屋はちゃんととっておいてね」
このときも相手は私の話に、うんうんなどと相づちを打ちながら聞いてくれる。いいひとだ。

「大丈夫、大丈夫、ホテルのフロントは24時間いつでも空いてるから」
（すでにいまも午前3時だからな）

「24時間あいてるんだ、じゃあ大丈夫だね。それじゃあ、また。」

「ああ、来るのを楽しみにしてるね」

「サンキュー」
ガチャ

　　午前3時に起こされていやな顔（みえないけど）一つせずに、受け答えしてくれるなんてホントにいいひとだ。